NVIDIA 45°C 냉각, MW당 연간 물 9,800 m³ 절감… 다음은 EU 12월 14일 의견수렴

이제 유럽 AI 데이터센터에서 가장 저렴한 물 1리터는 증발시키지 않은 물이다. NVIDIA는 10월 21일 GTC 베를린 기조연설에서 유럽 건설사들에게 차세대 AI 팩토리가 냉각 루프를 45°C로 운영하고 열을 대기로 방출할 수 있으며, 냉각탑이 필요 없고 연중 대부분 기간 칠러도 필요 없다고 밝혔다.

왜 지금인가: 브뤼셀은 500 kW 이상의 모든 데이터센터를 물과 전력 사용 기준으로 등급화하는 작업을 곧 시작한다. 등급 제도는 유럽의회와 이사회의 2개월 검토 기간에 들어가 있으며, 구속력 있는 최소 기준에 관한 의견수렴은 12월 14일 마감되고, 독일은 연방의회(Bundestag)에서 자국 에너지효율법을 개정하고 있다. 운영사가 이번 겨울에 계약하는 냉각 방식이 2027년부터 자사 홀이 받을 등급을 결정하게 된다.

NVIDIA가 베를린에서 발표한 내용

NVIDIA의 GTC 베를린 컨퍼런스는 10월 20일부터 22일까지 열렸다. 10월 21일 기조연설에서 젠슨 황(Jensen Huang) CEO는 DSX POD를 공개했다. 이는 완전한 Vera Rubin AI 팩토리를 위한 레퍼런스 설계로, 파트너사가 모듈형 컨테이너 안에 구축하고 출하 전에 테스트한 뒤 준비된 부지에서 연결하는 방식이다. NVIDIA에 따르면 부지 유틸리티가 준비되면 현장 배치 기간이 6개월에서 최단 14일로 줄어들며, 첫 출하는 2027년 초로 예정돼 있다. NVIDIA 발표에 따르면 Bull, Dell Technologies, HPE, Lenovo, Schneider Electric, Vertiv 등 17개 기업이 이를 구축하고 있다.

냉각 관련 주장은 같은 날 나온 두 번째 보도자료에 담겼다. NVIDIA의 DSX 생태계 보도자료에 따르면 Vera Rubin 시스템은 최대 45°C의 냉각수 온도로 완전 액체 냉각되며, 건식 냉각기가 물을 증발시키지 않고 그 열을 방출하고, DSX 설계는 2 GW 기준 냉각탑 시스템 대비 하루 5,400만 리터의 물을 절약할 수 있다. 이는 18만 가구의 하루 물 사용량에 해당한다. Trane Technologies는 DSX 기반 250 MW 냉각 레퍼런스 설계 3종을 공개했고, Vertiv는 2.3 MW 냉각수 분배 장치(CDU)의 인증을 마쳤다. 이와 별도로 NVIDIA는 자사 DSX MaxLPS 소프트웨어가 최대 30% 적은 전력으로 동일한 수의 토큰을 생산할 수 있다고 밝혔다. 이는 냉각이 아닌 컴퓨팅에 관한 주장이므로 물 수치에는 반영하지 않았다.

45°C라는 수치가 베를린에서 처음 나온 것은 아니다. NVIDIA 기술 블로그에 따르면 NVIDIA는 6월에 이를 처음 제시했다. 냉각수는 최대 45°C로 완전 액체 냉각 칩에 유입돼 약 55°C로 배출되며, 루프는 물 75%와 프로필렌글리콜 25%로 구성되고, 일부 기후에서는 연중 약 1% 기간에 칠러가 필요할 수 있다. 이번 주에 달라진 점은 NVIDIA와 유럽 파트너사들이 이를 공장에서 제작하는 표준 제품으로 판매한다는 것이다.

물 계산: MW당 9,800 m³에서 거의 0으로

NVIDIA 자체 기준치는 냉각탑 시스템이 MW당 연간 약 260만 미국 갤런을 사용한다는 것이다. 이는 약 9,842 m³에 해당한다. DC Market Insights는 데이터센터 냉각탑 시장 보고서에서 개방형 냉각탑의 물 사용량을 IT 부하 MW당 연간 약 9,800 m³로 모델링하고 있다. NVIDIA의 베를린 수치인 2 GW 기준 하루 5,400만 리터는 MW당 연간 약 9,855 m³로 환산된다. 세 수치가 1% 이내로 일치하므로, 이 절감량은 마케팅용 수치가 아니라 냉각탑이 증발시켰을 물의 양 그대로다.

가장 더운 날에만 물을 분사하는 하이브리드 및 단열(adiabatic) 냉각기는 당사 모델에서 냉각탑 대비 물 사용량을 75~90% 줄인다. 건식 냉각기는 정상 운전 시 물을 사용하지 않으며, 팬으로 공기를 핀 코일에 통과시킨다.

브뤼셀과 베를린에서 달라진 점

유럽연합 집행위원회는 9월 21일 에너지효율지침에 따른 위임규정으로, 설치 IT 전력 수요가 500 kW 이상인 데이터센터를 대상으로 EU 공통 등급 제도를 제안했다. 집행위원회에 따르면 라벨에는 실제 에너지 및 물 사용량, 폐열 재사용, 청정에너지, 그리고 부지가 전력망에 맞춰 수요를 얼마나 유연하게 조정할 수 있는지가 표시된다. 의회와 이사회는 2개월 안에 이의를 제기할 수 있으나 문안을 수정할 수는 없다. Arthur Cox에 따르면 규정은 관보 게재 20일 후 발효되며, 라벨은 2027년 8월 15일까지, 이후 매년 EU 데이터베이스에서 자동으로 생성된다.

등급 기준은 엄격하다. 법률사무소 Beveridge & Diamond의 요약에 따르면 전력 사용 효율(PUE) A등급은 1.15 이하여야 하며 1.9를 초과하면 G등급이 적용된다. 물 사용 효율(WUE) A등급은 kWh당 0.1리터 이하여야 하며 1.0을 초과하면 G등급이 적용된다. 최종 문안은 또한 “음용수 투입량”을 “담수 투입량”으로 바꿔 물 사용으로 간주되는 범위를 넓혔다.

라벨은 첫 단계에 불과하다. 집행위원회는 PUE, WUE, 에너지 재사용, 재생에너지에 대한 구속력 있는 하한선이 될 수 있는 최소 성능 기준에 관한 의견수렴을 시작했다. 의견수렴 페이지와 Beveridge & Diamond 요약에 따르면 의견수렴은 2026년 12월 14일 마감되며, 집행위원회는 2027년 2분기에 법안을 제안할 계획이다. 독일과 중국은 이미 신규 데이터센터에 최소 기준을 적용하고 있다.

출처: 유럽연합 집행위원회, 2026년 9월 21일; 집행위원회 위임규정 C(2026) 3472; Beveridge & Diamond; 에너지효율법(Energieeffizienzgesetz) 제11조; FPS Law, 2026년 6월 26일(2026년 6월 24일 내각이 채택한 개정안 기준, 연방의회에서 변경될 수 있음).

독일은 일부 자국 기준에 대해서는 반대 방향으로 움직이고 있다. 9월 24일 1독회에서 논의되고 10월 5일 연방의회 경제에너지위원회 공청회를 거친 정부 법안 21/8027은 기존 부지의 PUE 기준을 완화하고 재생에너지 100% 기한을 2027년에서 2030년으로 미룰 예정이다. FPS Law에 따르면 신규 부지에는 1.2 기준을 유지하되 달성 기한을 2년이 아닌 4년으로 늘린다. 연방의회 보도에 따르면 공청회에서 독일데이터센터협회(German Datacenter Association)는 의욕적인 요건을 지지하면서도 측정 가능하고 운영사가 통제할 수 있는 범위여야 한다고 요청했고, 환경단체들은 법의 약화를 경고했다. 최종 표결 일정은 아직 정해지지 않았다.

경제성: 칠러 없는 AI 홀이 MW당 절감하는 비용

물은 절반의 이유에 불과하다. 45°C 루프는 칠러 설비의 대부분도 없앤다. DC Market Insights는 2025년 AI 홀의 열 방출 장비 비용을 IT 부하 MW당 냉각탑 약 14만 달러, 건식 냉각기 20만 5,000달러, 칠러 26만 달러로 추정하며, 모두 15~18%의 설치비를 제외한 금액이다. 따라서 냉각탑과 칠러를 갖춘 AI 홀의 해당 장비 비용은 MW당 약 40만 달러다. 건식 냉각기만 쓰는 칠러 없는 홀은 20만 5,000달러로, 19만 5,000달러, 즉 49% 적다(당사 계산).

모든 곳에서 비용이 절감되는 것은 아니다. 같은 열량 기준으로 건식 냉각기는 냉각탑보다 크고 비싸며, 외기 온도가 루프 온도에 근접할 수 있는 더운 부지에서는 칠러가 여전히 필요하다. 건식 냉각기와 칠러를 갖춘 더운 부지는 MW당 약 46만 5,000달러로 냉각탑 설계보다 16% 비싸지만 물 사용량은 훨씬 적다. 이 때문에 DC Market Insights는 신규 AI 용량 중 건식 냉각 비중이 2025년 50%에서 2035년 70%로 늘고, 칠러 사용 비중은 80%에서 50%로, 증발식 비중은 48%에서 30%로 줄어들 것으로 예상한다. 부지가 서늘할수록 칠러 가동 시간이 짧아지며, 당사 모델에서 리야드와 뭄바이 같은 더운 부지는 칠러를 유지한다.

출처: DC Market Insights 칠러, 냉각탑 및 건식 냉각기 시장 모델(AI 홀, 15-18% 설치비 제외 장비 비용); EU 등급 기준치는 Beveridge & Diamond 인용; 당사 계산. WUE는 8,760시간 IT 전부하 운전을 가정했으며, B~F 등급 구간 기준은 확보하지 못해 A 또는 G 기준치 이상이거나 이하인 경우에만 등급을 표시했다.

45°C가 PUE 경쟁에 미치는 영향

NVIDIA에 따르면 냉각은 역사적으로 데이터센터 전력의 최대 40%를 사용해 왔다. 이 비중만으로도 부지의 PUE는 최소 1.67이 되며, 이는 모든 유럽 기준을 크게 웃돈다. 신규 부지에 대한 독일의 1.2 기준은 IT 외 모든 용도에 전체 시설 에너지의 최대 16.7%만 허용하며, EU A등급 1.15는 13.0%만 허용한다(당사 계산). Cooling Post 보도에 따르면 업계는 칠러 온도를 1도 올릴 때마다 냉각 에너지가 약 4% 절감되는 것으로 추정한다. 오랫동안 공랭에 권장돼 온 18~27°C 대신 45°C로 운영되는 루프는 운영사가 이러한 기준에 다가가기 위해 취할 수 있는 단일 조치 중 가장 큰 것이다.

독일에서는 두 번째 이점도 있다. 신규 부지는 2026년 7월부터 에너지의 10%를 재사용해야 하며, 2028년 7월부터 개장하는 부지는 이 비율이 20%로 높아진다. 약 55°C로 칩에서 나오는 열은 구형 홀의 따뜻한 공기보다 지역난방망이 활용할 수 있는 수준에 훨씬 가까워, 이를 끌어올리는 데 필요한 히트펌프 작업이 줄어든다. 집행위원회는 EU 데이터센터 폐열의 약 절반을 재사용하면 400만 가구를 난방할 수 있다고 밝혔다. 개정 법안은 경제성 있는 열 네트워크가 없는 경우 운영사가 재사용 의무를 면제받을 수 있도록 해, 해당 요건을 충족하지 못할 때의 비용 부담을 낮춘다.

더 큰 흐름: 시험대에 오른 독일의 4.4 GW 파이프라인

DC Market Insights는 10월 22일 기준 독일 내 데이터센터 177곳을 추적하고 있으며, 가동 중 843.8 MW, 건설 중 2,013.9 MW, 계획 중 2,414.8 MW다. 파이프라인 전체 4,428.7 MW가 모두 개방형 냉각탑으로 전부하 운전되는 IT 부하라면 연간 약 4,340만 m³의 물을 증발시키게 되며, 이는 NVIDIA의 가구 비교에서 도출되는 하루 300리터 기준으로 약 39만 6,000가구의 하루 사용량에 해당한다. 건식 냉각기를 쓰면 이는 거의 0으로 떨어진다. 같은 파이프라인을 칠러 없이 구축하면 냉각탑+칠러 설계보다 열 방출 장비가 약 8억 6,400만 달러 적게 든다(당사 계산). 두 수치 모두 상한값이다. 추적 대상 MW가 모두 IT 부하는 아니며, 모든 홀이 45°C로 AI 랙을 운영하지도 않을 것이기 때문이다.

같은 선택이 유럽 전역에서 이뤄지고 있다. NVIDIA에 따르면 아이슬란드와 포르투갈에서 AI 팩토리를 운영하는 Nscale은 NVIDIA 시험에서 264 kW 전력 예산 내 추론 처리량이 49% 증가했다고 보고했으며, Nebius는 영국 National Grid와의 전력망 유연성 시험에 참여했다. 집행위원회는 향후 5~7년 안에 EU 데이터센터 용량을 3배로 늘리기를 원하며, 데이터센터가 2030년까지 EU 전력의 3% 이상을 사용할 것이라는 국제에너지기구(IEA) 전망을 인용하고 있다. 2027년 라벨이 나오면 구매자들은 처음으로 경쟁 캠퍼스의 등급을 비교할 수 있게 된다.

이 수치들의 바탕이 된 전체 모델은 당사의 데이터센터 건식 냉각기 시장, 데이터센터 냉각탑 시장, 데이터센터 칠러 시장 보고서에서 확인할 수 있다. 독일의 효율 및 전력망 규정은 전력 및 정책 트래커에서, 4.4 GW 파이프라인을 구성하는 부지는 데이터센터 데이터베이스에서 추적하고 있으며, PUE 계산기로 부지의 PUE 기준 충족 여부를 확인할 수 있다.

향후 주목할 일정

• 2026년 11월 21일경: EU 등급 제도에 대한 의회와 이사회의 2개월 이의 제기 기간이 9월 21일부터 계산해 종료된다(당사 계산, 공식 기간은 통보 시점부터 산정). 이후 관보에 게재된다.
• 2026년 12월 14일: 데이터센터 최소 성능 기준에 관한 집행위원회 의견수렴이 마감된다.
• 일정 미정: EnEfG 개정안 21/8027에 대한 연방의회 2독회 및 3독회.
• 2027년 1월 1일: 현행법상 독일의 데이터센터 재생 전력 100% 규정이 시행된다. 법안은 이를 2030년으로 연기할 예정이다.
• 2027년 초: 첫 NVIDIA DSX POD 출하.
• 2027년 2분기: 최소 성능 기준에 관한 집행위원회 법안 제안.
• 2027년 7월 1일: 독일 기존 데이터센터 PUE 기준 적용(현행법 1.5, 법안 1.6). 이날부터 개장하는 신규 부지는 에너지 재사용 15%가 필요하다.
• 2027년 8월 15일: 첫 EU 데이터센터 라벨 발급 기한.

자주 묻는 질문

데이터센터 냉각탑은 물을 얼마나 사용하나요?

개방형 냉각탑은 IT 부하 MW당 연간 약 9,800 m³를 사용하며, 이는 NVIDIA가 인용한 MW당 260만 갤런과 일치합니다. NVIDIA의 베를린 수치인 2 GW 기준 하루 5,400만 리터는 MW당 연간 약 9,855 m³에 해당합니다.

NVIDIA의 45°C 액체 냉각이란 무엇인가요?

Vera Rubin 칩은 최대 45°C의 폐쇄형 액체 루프로 냉각되며, 냉각수는 약 55°C로 배출됩니다. 이 열은 물을 증발시키지 않고 건식 냉각기로 방출할 수 있으며, NVIDIA는 일부 기후에서 연중 약 1% 기간에 칠러가 필요할 수 있다고 밝혔습니다.

EU 데이터센터 라벨은 물 부문에서 어떤 등급을 부여하나요?

A등급은 WUE가 kWh당 0.1리터 이하여야 하며, 1.0을 초과하면 G등급이 적용됩니다. 당사 계산상 개방형 냉각탑은 약 1.12 L/kWh로 G등급이고, 건식 냉각기는 0에 가까워 A등급입니다. 라벨은 2027년 8월 15일까지 발급될 예정입니다.

건식 냉각은 냉각탑보다 비용이 더 드나요?

건식 냉각기 자체는 그렇습니다. AI 홀 기준 MW당 약 20만 5,000달러로 냉각탑의 14만 달러보다 비쌉니다. 그러나 45°C 루프를 쓰면 26만 달러짜리 칠러를 없앨 수 있어, 전체 열 방출 장비 비용이 MW당 약 40만 달러에서 20만 5,000달러로 줄어듭니다(DC Market Insights).