Costruire data center in Europa costa ora 12,76 US$ al watt, il 29% più che nel Golfo. La consultazione UE chiude il 14 dicembre

L’Europa è diventata, regione per regione, il luogo più costoso al mondo in cui costruire un data center. Una struttura tipica da 60 MW costa oggi circa 170 milioni di US$ in più in Europa che nel Golfo, e quasi 404 milioni di US$ in più a Zurigo che negli Emirati Arabi Uniti (nostro calcolo sull’indice 2026-27 di Turner & Townsend).

Perché ora: l’indice, pubblicato il 22 ottobre e presentato con un comunicato il 26 ottobre, è la prima lettura completa dei costi di costruzione 2026 in 62 mercati. Arriva mentre l’UE scrive nuove regole di efficienza per il settore, con una consultazione che chiude il 14 dicembre, e mentre si avvicinano le scadenze delle candidature per le AI gigafactory dell’UE. Ognuno di questi siti verrà valutato sulla base dei numeri che seguono.

Che cosa ha misurato l’indice

Turner & Townsend, società di consulenza nel settore delle costruzioni, stima in ciascun mercato il costo di un progetto tipico di data center da 60 MW ed esprime il risultato in dollari USA per watt di capacità. L’edizione 2026-27 copre 62 mercati, 12 dei quali nuovi, tra cui Barcellona, e si basa su circa 500 progetti in corso o completati di recente e su un sondaggio tra 401 esperti del settore, come indica la pagina dell’indice della società. Si tratta della decima edizione.

La parte alta della classifica è affollata di mercati europei. Diciassette mercati europei e 13 nordamericani ne compongono quasi la metà, ha dichiarato Turner & Townsend il 26 ottobre. Cinque città europee figurano tra le prime dieci al mondo: Zurigo, Copenaghen, Oslo, Stoccolma e Helsinki, ha riferito Construction Briefing. Solo Tokyo (18,28 US$) e Osaka (17,15 US$) costano più di Zurigo.

La media regionale europea ha raggiunto 12,76 US$ per watt, in crescita del 13% su base annua, l’aumento regionale più forte dell’indice, secondo Construction Briefing. L’Asia si è attestata in media a 12,10 US$, il Nord America a 12,06 US$ e il Medio Oriente a 9,93 US$. Su questi dati, la media europea di un anno fa era di circa 11,29 US$ (nostro calcolo): un impianto europeo costa quindi oggi circa 1,47 US$ in più per watt, ovvero 88 milioni di US$ in più per 60 MW, rispetto al 2025.

Europa: cara, e sempre più cara

Zurigo è il caso più evidente. L’edizione 2025 la collocava a 14,20 US$ per watt, come mostra il rapporto 2025 di Turner & Townsend; con 15,93 US$ quest’anno, l’aumento è di circa il 12% (nostro calcolo). Copenaghen si attesta a 14,41 US$, quinta al mondo, ha riferito Property Wheel. I due grandi hub FLAP-D si collocano vicino alla media europea: Londra a 12,95 US$ (15ª a livello globale) e Francoforte a 12,49 US$.

Per gli altri hub principali, i dati 2026 non figuravano nel materiale pubblico che abbiamo potuto consultare. L’edizione dello scorso anno indicava Oslo a 12,40 US$, Parigi e Amsterdam a 10,80 US$, Madrid e Dublino a 10,00 US$. Se fossero cresciuti in linea con la media regionale del 13%, Parigi e Amsterdam sarebbero oggi a circa 12,20 US$ e Madrid e Dublino a circa 11,30 US$ (nostra stima, non dati dell’indice).

Turner & Townsend attribuisce l’aumento alla scala e alla scarsità. I campus per l’IA richiedono potenze dell’ordine del gigawatt e raffreddamento a liquido per rack più densi, e sono sempre meno le imprese in grado di costruirli.

Il problema della manodopera è più acuto in Europa. Nel complesso del sondaggio, l’81% degli intervistati ha dichiarato che la manodopera qualificata nella propria regione è moderatamente o fortemente limitata. In Nord America solo il 26% ha giudicato sufficiente la capacità delle imprese di costruzione regionali; nel Regno Unito e in Europa la quota scende al 19%, secondo il comunicato. Più della metà (56%) ha indicato l’energia come un ostacolo importante alla realizzazione, il 52% ha affermato che gli allacciamenti alla rete richiedono in genere da uno a due anni e il 32% più di due anni.

Medio Oriente e Africa: la fascia a basso costo

Il Golfo si trova all’estremo opposto della classifica. Gli Emirati Arabi Uniti, con 9,20 US$ per watt, sono 58° su 62 e il quinto mercato più economico dell’indice; il Qatar è 53° con 9,80 US$ e l’Arabia Saudita 40ª con 10,80 US$, ha riferito Consultancy-ME. Nel comunicato Turner & Townsend cita il minor costo della manodopera, e il suo responsabile regionale aggiunge l’energia a basso costo.

Coary ha anche avvertito che la base bassa non è garantita: “costi di costruzione e rischi strutturalmente più elevati vengono sempre più incorporati nei contratti”, ha dichiarato a Utilities Middle East. Il divario resta comunque ampio. Gli Emirati Arabi Uniti costruiscono un watt al 58% del prezzo di Zurigo e al 71% di quello di Londra (nostro calcolo).

I principali hub africani sono vicini al Golfo. Lagos è a 10,87 US$, Città del Capo a 10,70 US$, Johannesburg a 10,62 US$ e Nairobi a 10,03 US$, tutti nel terzo inferiore dell’indice, ha riferito Property Wheel. Lagos si muove nella direzione opposta in classifica: 7ª nel 2024, 27ª nel 2025 e 42ª nel 2026, mentre altri mercati rincaravano più rapidamente. Il suo costo è passato da 10,50 a 10,87 US$, circa il 3,5% (nostro calcolo), un quarto dell’aumento europeo.

Fonti: Turner & Townsend Data Centre Construction Cost Index 2026-27 (comunicato del 26 ott. 2026; pagina dell’indice del 22 ott. 2026) come riportato da Construction Briefing, Consultancy-ME e Property Wheel; dati 2025 dal rapporto 2025 di Turner & Townsend. n.d. = non presente nel materiale pubblico che abbiamo potuto consultare. La 42ª posizione di Lagos proviene da Property Wheel; Construction Briefing indica l’Arabia Saudita al 40° posto. Costo per 60 MW = US$ per watt × 60 milioni di watt (nostro calcolo); la base progettuale dell’indice è una struttura tipica da 60 MW, quindi si tratta di un costo indicativo di involucro e impianti, non del prezzo di un progetto specifico, ed esclude terreno, oneri di allacciamento alla rete e apparecchiature IT.

L’economia: quanto costa un megawatt e dove va il denaro

Gli US$ per watt si convertono direttamente in milioni di US$ per MW. Un impianto europeo alla media regionale costa circa 12,76 milioni di US$ per MW; uno nel Golfo circa 9,93 milioni di US$. Alla scala del gigawatt, quella su cui oggi si progettano i campus per l’IA, il divario è di circa 2,83 miliardi di US$ per GW (nostro calcolo).

L’edificio non è comunque la voce di spesa più grande. DC Market Insights stima il mercato globale dei data center per l’IA in 390,19 miliardi di US$ nel 2025 per 9,04 GW di carico IT per l’IA, circa 43 milioni di US$ per megawatt IA includendo server, acceleratori e reti. Su questa base, il costo della struttura europea di 12,76 milioni di US$ rappresenta circa il 30% di un megawatt IA, e quello del Golfo di 9,93 milioni di US$ circa il 23% (nostro calcolo). L’involucro più economico conta, ma sono i chip, che costano più o meno lo stesso ovunque, a dominare il totale.

I costi operativi ampliano il divario. DC Market Insights stima i servizi esternalizzati di gestione e manutenzione delle strutture in circa 115.000 US$ per MW all’anno per una sala convenzionale e 145.000 US$ per una sala IA con raffreddamento a liquido, il 26% in più, e prevede che Medio Oriente e Africa siano la regione a crescita più rapida per questi servizi, al 15,38% annuo fino al 2035. Il rapporto 2025 di Turner & Townsend indicava per gli Stati Uniti un costo delle strutture raffreddate a liquido superiore del 7-10% rispetto a quelle comparabili raffreddate ad aria, e la pagina dell’indice 2026 colloca le strutture statunitensi predisposte per l’IA circa il 10% sopra quelle tradizionali.

I prezzi della capacità seguono i costi di costruzione. CBRE prevedeva che i prezzi della capacità dei data center nei cinque maggiori mercati europei aumentassero in media del 12% nel 2026, ha dichiarato la società a maggio, poiché gli operatori trasferiscono ai clienti i maggiori costi di costruzione.

Fonti: indice 2026-27 di Turner & Townsend (medie regionali); rapporto DC Market Insights AI Data Center Market (390,19 mld US$, 9,04 GW nel 2025); dimensioni dei siti delle AI gigafactory UE dalla nostra analisi del 18 ottobre sul bando EuroHPC. Tutti i dati sono nostri calcoli e scalano linearmente una base progettuale da 60 MW; i campus più grandi potrebbero non essere più economici per MW, poiché secondo Turner & Townsend la scala non è più una via affidabile per ridurre i costi.

Il quadro più ampio: energia e permessi, non solo cemento

Il costo di costruzione è solo una voce nella scelta di un sito, e le altre voci europee si muovono nella stessa direzione. Le code per l’allacciamento alla rete in Gran Bretagna, Germania e Paesi Bassi durano ormai anni, come abbiamo riportato il 19 ottobre e il 26 ottobre. In arrivo ci sono anche nuove regole di efficienza. La consultazione della Commissione europea sugli standard minimi di prestazione per i data center chiude il 14 dicembre 2026, con una proposta legislativa attesa nel secondo trimestre del 2027, ha osservato Beveridge & Diamond. Limiti più stringenti su raffreddamento e acqua aggiungerebbero costi di apparecchiature a impianti che sono già, per regione, i più cari al mondo.

Il Golfo sta usando il suo vantaggio di costo per attrarre campus per l’IA. La prima edizione di Data Center World Middle East si terrà ad Abu Dhabi il 17-18 novembre, ha riferito Arabian Reseller. L’avvertimento di Turner & Townsend su progetti più grandi e più rischiosi vale anche lì.

L’inflazione non si è fermata. Nel sondaggio, il 52% degli intervistati ha registrato aumenti dei costi superiori al 6% nel 2026 e circa il 20% superiori al 15%. Per il 2027, il 28% prevede un’inflazione dell’1-5% e il 57% si aspetta che resti sotto il 15%, secondo il comunicato. Più della metà (52%) prevede che la maggior parte dei propri progetti 2027 riguardi data center per l’IA, che sono gli impianti più costosi.

Per il dimensionamento del mercato, consultate il nostro rapporto AI Data Center Market sul costo per megawatt IA, il rapporto Data Center Design Market su come le scelte progettuali determinano il costo di costruzione e il rapporto Data Center Facility Management O&M Services Market sui costi operativi per MW. Per le operazioni, consultate il Deal Tracker e, per le regole su rete e permessi, la nostra pagina su energia e politiche in Germania e la pagina su energia e politiche nei Paesi Bassi.

Cosa seguire nelle prossime settimane

• 12 novembre 2026: scadenza per le candidature al bando UE per le AI gigafactory, che prevede siti fino a 150 MW (la pagina del bando ha indicato anche il 3 dicembre).
• 17-18 novembre 2026: Data Center World Middle East, Abu Dhabi, prima edizione dell’evento nella regione.
• 14 dicembre 2026: chiusura della consultazione UE sugli standard minimi di prestazione per i data center.
• Secondo trimestre 2027: attesa la proposta della Commissione europea sugli standard minimi di prestazione.
• Fine 2027: il prossimo indice di Turner & Townsend, primo banco di prova per capire se l’aumento europeo del 13% rallenta, dato che il 28% degli intervistati prevede un’inflazione di appena l’1-5% nel 2027.

Domande frequenti

Quanto costa costruire un data center in Europa nel 2026?

In media circa 12,76 US$ per watt, ovvero 12,76 milioni di US$ per MW, il valore più alto tra tutte le regioni e in aumento del 13% in un anno, secondo Turner & Townsend. Un impianto tipico da 60 MW costa circa 766 milioni di US$ (nostro calcolo). Zurigo è il mercato europeo più caro, con 15,93 US$ per watt.

Qual è il luogo più economico per costruire un data center in Medio Oriente?

Gli Emirati Arabi Uniti, con 9,20 US$ per watt, 58° su 62 mercati nell’indice 2026-27 di Turner & Townsend. Il Qatar è a 9,80 US$ e l’Arabia Saudita a 10,80 US$. La media del Medio Oriente, 9,93 US$, è la più bassa tra tutte le regioni.

Quanto costa in più un data center in Europa rispetto al Medio Oriente?

Circa il 29% in più: 12,76 US$ contro 9,93 US$ per watt. Per un campus da 60 MW si tratta di circa 170 milioni di US$, e per 1 GW di circa 2,83 miliardi di US$ (nostro calcolo sull’indice di Turner & Townsend).

Quanto costa costruire un data center a Londra o a Francoforte?

Nell’indice 2026-27 di Turner & Townsend, Londra è a 12,95 US$ per watt e Francoforte a 12,49 US$, circa 777 milioni e 749 milioni di US$ per un impianto da 60 MW (nostro calcolo). Copenaghen è più cara, a 14,41 US$.